La Biblioteca Regală din Haga, se afla (din 1823!) fără să se ştie, în colecţia de manuscrise, cea mai veche carte de medicină din EU. Ea a fost descoperită de către Dr Erik Kwakkel de la Universitatea din Leiden (Institute for Cultural Disciplines) în cadrul unei cercetări în proiectul: NWO VIDI-Turning Over a New Leaf: Manuscript Innovation în the Twelfth-Century Renaissance. Scopul acestui proiect este de a determina cum sunt prezentate cunoştinţele ştiinţifice în tipăriturile din secolul al 12-lea, cea mai înfloritoare perioada pentru ştiinţă şi cultura din Renaşterea Italiană.

Este vorba de Liber Pantegni sau “Cartea completă despre ştiinţa medicinii”, în care sunt prezentate tot ce se ştia şi ce era necesar unui medic la acea vreme. Manuscrisul este o primă traducere din limba arabă făcută de Constantin Africanul (decedat în jurul anului 1099). Ea ar fi fost făcută la mănăstirea Monte Cassino din Italia, unde Constantin ar fi locuit un timp şi care era pe atunci cunoscută ca cel mai mare producător de texte medicale.

Călugărul Constantin Africanul a fost un emigrant islamic care şi-ar fi însuşit cunoştinţele de la arabii din Nordul Africii. El a fost primul care a tradus manuscrise medicale în din arabă în latină şi le-a introdus în Europa. Traducerea cărţii despre medicină a lui Ali ibn al-Magust, cunoscută în Europa ca Liber Pantegni, a fost până în secolul al 16-lea cartea de referinţă pentru (viitorii) medici. Constantin Africanul a descris cunoştintele medicale pornind de la experienţă practică, o manieră revoluţionară şi necunoscută până atunci în Europa.

PS. Cartea scanată integral se poate răsfoi virtual AICI.