Una dintre problemele de sănătate “neglijate” ale bărbaţilor în vârstă de peste 50 din ţările dezvoltate (în special USA, Regatul Unit al Marii Britanii şi Canada) este osteoporoza. După unele statistici ar fi vorba de o adevărată epidemie “tăcută” iar şansă ca un bărbat să sufere de osteoporoza este mai mare decât să sufere de cancer de prostată. Dacă la vârsta de 60 de ani, în jur de 50% dintre femei şi 30% dintre bărbaţi ar suferi de osteoporoza, după vârsta de 65 de ani bărbaţii ar avea aceleaşi şanse de a face osteoporoza ca şi femeile în vârstă de 60 de ani. Da, deoarece bărbaţii trăiesc mai puţin decât femeile şi ar face această afecţiune 5-6 ani mai târziu, sunt mai puţini bărbaţi care ar suferi efectiv de osteoporoza. În schimb, consecinţele bolii – fracturile – au evoluţie mai gravă iar decesul datorită complicaţiilor este cu 10% mai mare la bărbaţii decât la femei. Considerată mai mult o afecţiune a femeilor după menopauza, în unele ţări, de ex. în Belgia, nu s-au compensat până anul acesta medicamentele pentru tratamentul osteoporozei.

Cele mai importante cauze ale osteoporozei la bărbaţi sunt: întrebuinţarea de lungă durată a corticosteroizilor (> 3 luni, >7,5 mg/zi), abuzul de alcool, hipogonadismul, deficitul de vitamina D şi un nivel crescut de estrogeni. Incidenta osteoporozei la bărbaţii tineri este şi ea în creştere iar factorii de risc secundari sunt alcoolismul, fumatul şi dieta săracă în calciu şi vitamina D. Alături de această factorii genetici (părinţi cu osteoporoză în antecedente), litiaza renală şi patologia hipofizară joacă un rol important.

PS. Unul dintre aspectele demografice importante ale osteoporozei atât la bărbaţi cât şi la femei este frecvenţa ridicată în rândul populaţiei din oraşe care consumă mai multă carne roşie şi produse lactate (conservate) comparativ cu cea din mediul rural. Deficitul de vitamina D, fumatul, consumul de alcool şi scăderea mobilităţii joacă un rol important în instalarea deficitului de masă osoasă. Africa de Sud are cea mai scăzută incidenta din lume a osteoporozei deoarece alimentaţia populaţiei este în mare parte bazată pe consumul legumelor cu frunze.

După 2 ani de lucru în echipe de experţi şi cu concepte bazate pe experienţa de zi cu zi, a fost definitivat în Olanda de către CBO (“Institutul Naţional de Calitate în Sănătate”) şi Grupul Interdisciplinar în Osteoporoza, revizia standardului multidisciplinar naţional referitor la osteoporoza. Intitulat: Osteoporoza şi prevenţia fracturilor, nouă ediţie adăugă recomandări privitor la prevenţia fracturilor, a relaţiei dintre riscul de căzătura şi riscul de a face fractură. S-a acordat atenţie separată subiectelor: osteoporoza la bărbaţi, participarea/integrarea persoanelor cu osteoporoza pe piaţa muncii, “îmbătrânirea” populaţiei active şi riscul de osteoporoza, profesii cu risc şi osteoporoza. Pe lângă acest standard naţional şi multidisciplinar există din 2005 un standard pentru medicii de familie elaborat de societatea naţională de profil.