Există puţine spitale din ţările dezvoltate care să nu aibă un website sau să nu fie conectate la internet. A avea un website ajuta la reducerea costurilor prin crearea unui sistem de înscriere la consultaţie sau prin postarea de broşuri ce pot fi descărcate on-line. De asemenea, contribuie la educaţia pacienţilor deoarece s-a dovedit că aceştia au încredere în ce se publică pe website. Un alt motiv mai puţin vizibil pentru care spitalele îşi crează website-uri este îmbunătăţirea relaţiei şi a comunicării cu consumatorul de servicii de sănătate, pacienţii.

Dar este într-adevăr aşa, ajuta într-adevăr – folosirea internetului de câte spitale – la bună îngrijire a pacienţilor? Comisia europeană a efectuat o anchetă în rândul a peste 900 de spitale din 30 ţări, în urma căreia s-a constatat că:

• Mai mult de 90% din spitalele Europei sunt conectate la internet;
• 80% au dosare electronice dar numai 4% dintre ele oferă pacienţilor acces online la acest dosar;
• 8% oferă sistem de înscriere la consultaţii online şi telemonitoring acasă după externare;

În comparaţie cu spitalele americane, cele europene sunt mult mai avansate în ceea ce priveşte îngrijirea transmurală dar mai puţin avansate în ceea ce priveşte utilizarea eHealth pentru a vedea rezultatele de laborator sau imaginile radiologice. Spitalele publice cu capacitate mare şi cele universitare sunt mult mai dotate cu facilităţi internet decât cele mici sau private. Cel mai mare scor la toate activităţile menţionate în ancheta l-au avut spitalele irlandeze, cum ar fi la capitolul prescrierea online a medicamentelor.

PS. În din ce în ce mai multe spitale internetul este oferit gratuit wireless în saloane, săli de aşteptare atât pacienţilor cât şi aparţinătorilor. Accesul la internet poate fi cuplat cu alte facilităţi, TV, radio, sisteme de amuzament… Pacienţii pot viziona filme se pot juca… sau îşi pot crea o pagină de web pe care să-şi înregistreze evoluţia tratamentului. Mai pot urmări programe de educaţie sanitară referitoare la boală de care suferă sau tratamentul pe care îl urmează sau pot completa o anchetă sau… pot trimite imediat un sfat sau o reclamaţie privitor la calitatea asistenţei medicale…