Canabisul, supranumit şi “plantă care alungă supărarea”, considerat “drog uşor”, este cel mai folosit mijloc de relaxare din lume, după alcool şi tutun. Consumul este în creştere şi este legalizat doar în câteva ţări din lume.

Efectele medicinale sunt cunoscute din antichitate, prima atestare documentară a folosirii canabisului ca medicament datează din anul 2000 i.Ch, în China, când era recomandată pentru tratarea malariei, a bolii beri-beri, a sindromului menstrual dureros, a durerilor cauzate de bolile reumatice, a gutei şi constipaţiei. Proprietăţile sale psihoactive (narcotic, halucinogen şi relaxant) i-au crescut reputaţia şi i-au facilitat răspândirea.

Herodot menţionează folosirea sa de către sciţi în timpul ceremoniilor de înhumare, pentru a suporta mai bine perioada de doliu şi pentru a intra în contact cu morţii, iar Homer o descrie în Odiseea sub numele de Nepenthes (sau “care alungă supărarea). Începând din secolul al 18-lea se răspândeşte în Europa alături de varianta Canabis sativa şi varietatea Canabis indica fumata (haşiş).

Consumul de canabis în scopuri ne medicinale este crescut în rândul adolescenţilor europeni. A fuma un joint este un lucru obişnuit (mai ales acolo unde se poate procura din magazine speciale, cum este în Olanda), relaxant şi este asociat cu festivaluri, petreceri/party-uri sau gestionarea stresului cotidian.

Consumul ocazional şi moderat nu pare a fi (prea) dăunător sănătăţii dar despre cel excesiv se afirmă că ar duce la apariţia de probleme psihice cum ar fi anxietate şi depresie sau tulburări de comportament.

De curând s-au efectuat studii şi despre influenţa utilizării canabisului asupra inteligenţei la tineri iar concluziile sunt îngrijorătoare.

Dintr-un studiu efectuat în Noua Zeelandă, care a urmărit mai mult de 1000 de persoane de la naştere şi până la majorat, a reieşit că cine fumează cu regularitate marihuana înainte de a împlini vârsta de 18 ani, va fi ca adult mai puţin inteligent. Cu cât consumul a început la vârstă mai tânără cu atât scăderea IQ-ului a fost mai dramatică. Cercetătorii au măsurat IQ-ului înainte şi după ce persoana nu a mai fumat marihuana.

PS. Elevii de liceu olandezi ar fuma în procent de 17% marihuana şi gândesc cu mare dezinvoltură despre efectele secundare ale consumului frecvent la această vârstă.