Dintre europeni, olandezii folosesc cel mai des internetul pentru reglarea activitatilor zilnice. Bancomatele au luat locul ghiseelor iar plata facturilor se poate face la orice ora din zi si din noapte prin internet si mai nou prin telefonul mobil. Scrisorile de orice fel se transmit prin e-mail/fax iar pachetele prin curieri motiv pentru care multe oficii postale s-au desfiintat. Aproape totul se poate cumpara si rezerva de pe internet: de la bilete de avion si vacante pana la carti, masini, mincare, flori, parteneri de viata, sfaturi (inclusiv medicale), remedii de orice fel, etc.

Medicamentele offlebel se pot cumpara de mai mult timp de pe internet. Pentru a comanda on-line produsele farmaceutice care necesita prescriptie de la medic lucrurile sunt putin mai complicate dar s-a gasit si pentru aceasta o solutie.

In prezent functioneaza in Olanda trei mari farmacii on-line. Pacientul se inregistreaza pe un website, farmacistul controleaza datele si daca este nevoie le verifica si in evidenta medicului de familie. Din acel moment pacientul este inregistrat si poate solicita medicamente farmaciei on-line. Retele se pot trimite si de catre medicul de familie, prin mail, fax sau prin posta iar medicamentele sunt livrate prin curier gratuit in orice colt de tara. Nu se onoreaza prescriptiile in regim de urgenta si nici cele pentru opioide. Cu acordul pacientului datele despre prescriptii se pot pastra intr-un dosar electronic, lista medicamentelor pe care acesta le-a intrebuintat sau intrebuinteaza se poate printa iar prescriptiile se pot reinnoi periodic si fara consult medical prealabil. Pentru unele produse cu intrebuintare de lunga durata se poate trimite acasa provizia pentru cateva luni, cum este cazul anticonceptionalelor.

Deoarece acest mod de distributie al medicamentelor a ajuns sa fie foarte apreciat de catre pacienti, aparitia farmaciilor on-line a starnit, asa cum era de asteptat, gelozia farmacistilor obijnuiti sa onoreze retele la ghiseu. Acestia au sesizat Inspectia si Ministerul Sanatatii pe motiv ca farmaciile virtuale ar fi o amenintare la adresa calitatii oferite de cele normale si ca urmare ministrul sanatatii a fost interpelat in parlament. Astfel, pacientul nu ar mai primi odata cu medicamentele si sfaturile cuvenite, s-ar incalca privacy si ar disparea controlul asupra polifarmaciei sau al interactiunilor medicamentoase.

Raspunsul autoritatilor nu s-a lasat asteptat. Ministerul a considerat ca farmaciile clasice au detinut pana acum o pozitie de monopol si a salutat aparitia farmaciilor virtuale. Ele ofera o alternativa pacientului care: nu doreste sa fie informat la ghiseu despre medicamente (deoarece totul este de citit pe internet!), nu se poate deplasa cu usurinta la cabinetul medical sau la farmacie, este in criza de timp, sau cel pentru care privacy este extrem de importanta, cum ar fi cei infectati cu HIV. In prezent aceasta alternativa de comanda si distributie a medicamentelor constituie o alternativa pentru 10% din totalul pacientilor existenti.