Cine nu cunoaşte pagerul (sau beeperul) acest simplu mijloc de comunicare atârnat de curea sau de buzunarul halatului… Însă, odată cu dezvoltarea telefoniei mobile el risca să dispară din arsenalul de mijloace de comunicare în medicină şi să fie înlocuit cu telefoane mobile smart.

Pagerul a fost descoperit de medicii din zona oraşului New York în 1950, putea fi folosit pe o rază de câteva zeci de kilometri iar abonamentul costă 12 dolari/lună. Caracteristicile semnalului sonor de avertizare pe care îl transmite i-au adus şi denumirea de beeper. Cel mai obişnuit model şi cel mai folosit în unităţile medicale este cel alfanumeric cu recepţie one-way, care poate primi mesaje simple de câteva cifre, de obicei un număr de telefon sau un interior la care posesorul pagerului ar trebui să sune cât mai repede posibil. Pe lângă această există şi modele mai complicate ce pot primi sau transmite emailuri, pagini şi SMS-uri.

Cu toate acestea utilizarea pagerului în comunicare medicală este pusă în discuţie şi s-au efectuat studii care sugerează că telefonul mobil smart este un mijloc de comunicare mult mai efectiv în spitale decât pagerul. Cu un telefon smart se poate: comunica în echipă, direct şi imediat, se pot transmite emailuri şi se pot accesa baze de date, protocoale şi informaţii utile în cazuri de urgente, costa mai puţin timp – nu trebuie să mai cauţi un telefon – şi este mai efectiv. Dezavantajele nu sunt de neglijat: trebuie să răspunzi imediat, nu te poţi ascunde şi nu poţi temporiza luarea de contact, întrerupe activităţile de învăţământ, vizitele, distrage atenţia de la alte activităţi, reduc numărul de contacte face-to-face, de exemplu cu asistenţii medicali, poate fi folosit abuziv pentru convorbiri neprofesionale, localizarea poate fi trasată.

Pagerul are câteva avantaje legate de păstrarea intimităţii: localizarea nu poate fi trasată cu uşurinţă, intervenţia poate fi temporizată, poate fi folosit la atenţionarea pacienţilor în aşteptare unui consult.

PS: Personal consider pagerul mai incomod. Încă mai sunt spitale care dotează angajaţii şi cu pager şi cu telefon mobil.