Genetic porcul are destul de multe în comun cu omul. Similitudinile genetice ce au făcut posibilă utilizarea insulinei porcine şi experimentele de xeno-transplant de inimă, ficat sau rinichi. Xeno-trasplantul între porc şi om este periculos din cauza numeroaselor virusuri porcine ce se pot transmite cu uşurinţă în acest fel la om. Porcii, animale omnivore după unii mai inteligenţe decât par, sunt în prezent folosiţi în experimente pentru crearea de organe umane pentru transplant, se menţionează în ştirile din ultima săptămână.

Astfel, cercetătorii americani au injectat celule embrionare umane în embrionii de porc ceea ce a dat naştere la embrioni om-porc numiţi chimeras. Aceşti embrioni sunt lăsaţi să se dezvolte până în ziua 62 (din cele 114 cât durează o gestaţie normal la porcine) după care sunt folosiţi pentru prelevarea de celule. În aceste celule stem se crează o “nişă genetică” prin eliminarea genelor care de exemplu conduc la dezvoltarea pancreasului de porc. Odată injectate la embrioni de porc se speră că aceste celule să preiau genele de la celulele umane şi să dezvolte de exemplu un pancreas de om. Cercetătorii speră ca prin transformarea porcului în incubatorul biologic să se poată crea diferite organe “umane” pentru transplant: pancreas, ficat, rinichi, plămâni, cornee.

Dar organizaţiile pentru protecţia animalelor nu sunt foarte entuziasmate de aceste experimente. În primul rând animalele vor avea de suferit şi există riscul că celulele în care s-a creat nişa genetică să creeze la porc altfel de organe, de exemplu un creier mai “uman”, mai inteligent!

PS. Oricum, experimentele vor continua… chiar cu riscul de a crea monştri!