Unul dintre efectele îmbătrânirii populaţiei este creşterea numărului de instituţii de îngrijire pentru bătrânii fragili (sau frail old: bătrâni cu probleme de sănătate – multimorbiditate, polifarmacie, scăderea mobilităţii, a acuităţii vizuale şi/sau auditive, etc -, psihice şi sociale care nu se pot îngriji singuri la domiciliu şi sunt în mare măsură dependenţi de alţii). În Europa, cele mai multe instituţii de acest fel raportat la numărul populaţiei se afla în Norvegia.
În top se afla şi Olanda cu 1.7000 de case şi azile (nursing-homes) pentru bătrâni la o populaţie de aproximativ 17 milioane de locuitori. Dintre aceştia 2,5 milioane au peste 65 de ani, în jur de 100.000 de mii locuiesc în case de îngrijire şi aproximativ 50.000 de mii în azile (nursing-homes). În noul program de guvernare s-au promis investirea a 800 de milioane de euro numai în acest sector printre altele pentru atragerea a încă 12.000 de îngrijitori şi nurse pentru a lucra în aceste instituţii. La nivel naţional există numeroase asociaţii ale persoanelor în vârstă preocupate de menţinerea calităţii îngrijirilor pentru acest grup la un nivel ridicat şi respectarea drepturilor bătrânilor. Se consideră că politicienii discută foarte des despre problemele populaţiei vârstnice dar nu destul de des cu asociaţiile care îi reprezintă.
PS. În general se poate spune că multe ţări sunt “invidioase” despre modul cum sunt îngrijiţi bătrânii olandezi, acasă şi în instituţii. Cu toate acestea din ce în ce mai mulţi “copii” şi alţi membri de familie ai bătrânilor preluaţi în instituţiile de îngrijire considera îngrijirea acordată ca fiind insuficientă, inadecvată şi medicalizata, lipsită de “inimă” şi de respect, plină de constrângeri şi reglementata de prea multe proceduri birocratice. De aceea s-a cristalizat de curând o nouă formă de protest civic intitulată “Dwaze kinderen” (“Copii nebuni”), inspirată după mişcarea de protest a mamelor celor dispăruţi în timpul dictaturii militare din Argentina. Protestul a fost iniţiat de “fiica nemulţumită” a unei paciente decedate într-un azil. Ea a înfiinţat un website (intitulat “nu te lasă îngropat”) unde cei care au avut parte de experienţe nedorite cu părinţi sau rude să îşi poată posta povestea. Grupul “Copii nebuni” va organiza în perioada următoare numeroase demonstraţii cu scopul de a atrage atenţia opiniei publice asupra calităţii îngrijiri bătrânilor instituţionalizaţi.
