Variaţiile în creşterea în înălţime sunt stabilite genetic în 60-80% din cazuri şi factorii de mediu sunt cei care influenţează acest proces prin stimularea sau oprirea lui.

O cercetare efectuată în rândul bărbaţilor din 42 de ţări europene (printre care şi România), SUA, Australia şi Noua Zeelandă, a avut printre obiective să stabilească înălţimea medie a bărbaţilor din Europa, care sunt ţările cu bărbaţii cei mai înalţi şi, mai ales, care factori de mediu influenţează creşterea în lungime a bărbaţilor.

Pentru prima oară în acest studiu au fost incluse alături de ţările vestice şi multe ţări est-europene. Lungime medie a bărbaţilor în Europa este de 178,3 cm. Cei mai înalţi bărbaţi se află în nordul continentului şi în vestul Balcanilor, primele 3 ţări din clasament sunt în ordine descrescătoare, Olanda, Muntenegru şi Bosnia Herţegovina. Cei mai scunzi bărbaţi trăiesc în Armenia (înălţimea medie de 171,9cm), urmată de Turcia, Portugalia, Cipru, Albania şi Republica Moldova.

Cei mai înalţi bărbaţi din Europa sunt olandezi, cu lungimea medie de 183,4 cm. Cercetătorii susţin că dintre toţi factorii de mediu cercetaţi, aportul de albumine influenţează cel mai mult creşterea în înălţime. Astfel, în ţările cu cel mai mare consum de lapte, brânză, (mai ales) carne de porc şi peşte, trăiesc cei mai înalţi bărbaţi. În Olanda şi Muntenegru se consumă cele mai multe albumine faţă de Turcia, Armenia şi Azerbaidjan, unde consumul este cel mai redus din toate ţările europene.

PS. Consumul de lapte nu este tolerat de toată lumea (intoleranţa la lactoză) şi nici agreat de toate şcolile de sănătate publică. Astfel, Harvard School of Public Health, sfătuieşte scăderea consumului de lapte (în The Healthy Eating Plate).