Aspirina, acest medicament antiinflamator nonsteroid, bine cunoscut, universal folosit şi ieftin, este din nou în atenţia cercetătorilor. Mai multe trialuri randomizate, meta-analize au arătat că riscul de cancer în rândul persoanelor ce au luat zilnic aspirină timp de cel puţin 4 ani este mai scăzut cu 20% faţă de cele care nu au luat aspirină. Riscul de cancer gastrointestinal şi în special cel colorectal şi esofagian a fost scăzut în rândul persoanelor ce au luat cu regularitate aspirină timp de mai mulţi ani, ca metodă de prevenţie pentru boli cardiovasculare.

Care ar fi mecanismele de acţiune ale aspirinei în reducerea riscului de cancer? În primul rând prin blocarea parţială a activităţii enzimelor COX-1 şi COX-2, eliberate în timpul procesului inflamator. În timp, procesul inflamator cronic poate cauza schimbări în ţesuturi, cum ar fi neovascularizatia şi mutaţii în ADN, ceea ce poate stimula dezvoltarea tumorilor.

PS. Doza minimă zilnică de aspirină capabilă să reducă riscul de cancer ar fi de 75 mg/zi. Tratamentul îndelungat cu aspirină nu este lipsit de riscuri; pe lângă interacţiunile medicamentoase există riscul de sângerare şi disconfort gastrointestinal, de aceea este indicat că iniţierea unui astfel de tratament să se facă după consultare prealabilă cu medicul curant.