În Oceanul Pacific, între Australia şi America de Sud, în Polinezia, se află atolul Bora Bora. Insulă este locuită din secolul al 4-lea de polinezieni care au numit-o iniţial Pora Pora ce înseamnă “primul născut”.

Numită şi “perla pacificului” Bora Bora a fost descoperită în 1722 de exploratorul olandez Jakob Roggeveen în drum spre Indiile de Vest. Cincizeci de ani mai târziu James Cook a fost primul european care a păşit pe această insulă. Din 1942 Boa Bora intră alături de Tahiti şi Insulele Marchize sub protectorat francez şi polinezienii vor lupta în cel de-al Doilea Război Mondial în armata franceză. În 1946 polinezienii capătă cetăţenie franceză şi cele aproximativ 130 de insule ale Oceaniei primesc numele oficial de Polinezia franceză.

Faima turistică a insulei se datorează în mare parte soldaţilor americani. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial a fost construită aici o importantă bază militară americană deservită de un aeroport maritim, mult timp singurul din toată Polinezia. Insula a fost ferită de lupte şi baza a fost considerată un bastion important pentru aliaţi. Nenumăraţii soldaţii americani staţionaţi în Bora Bora s-au simţit atât de bine şi atât de legaţi de acesta insulă şi de locuitorii ei, încât la sfârşitul războiului au refuzat să se întoarcă acasă. Pentru a putea rămâne unii s-au căsătorit cu băştinaşe, în timp ce restul au fost evacuaţi cu forţa…

Bora Bora are o vegetaţie luxuriantă, râuleţe şi cascade cu apă dulce, în mijloc un vulcan stins, Muntele Otemanu de 727 m şi împrejur un recif de coral şi lagune cu apă turcoaz. De-a lungul singurul drum de numai 32 km se află casele ce privesc spre mare şi printre ele, câteva magazine, biserica, restaurante şi locuri de popas. Majoritatea hotelurilor de lux sunt construite pe reciful de coral şi privesc către munte. În Bora Bora locuiesc în jur de 10.000 de persoane în mare parte europeni – francezi si engelzi – dar şi polinezieni, chinezi.

Din punct de vedere medical, pe insulă nu există malarie sau alte boli tropicale contagioase, cu excepţia unor cazuri sporadice de febră Dengue.

Costurile îngrijirii medicale sunt mult mai mari decât în Franţa, cu aproape 40%, o vizită la medicul de familie costă cel puţin 30 euro. În Bora Bora se află 5 medici de familie care asigură permanenţă inclusiv pentru turişti. Cazurile care necesită asistenţă medicală specializată sunt transportate, în funcţie de gravitate, ori la spitalul din cea mai apropiată insulă, Rangiroa, ori la Papeete, pe insula Tahiti, aflată la 264 km distanţă. În acest scop pe aeroportul din Bora Bora se află in stand-by 2 elicoptere şi un avion sanitar complet echipat…

PS. Bora Bora este considerată “paradisul pe pământ”, un loc departe de lumea “dezlănţuită”, devenit simbol pentru cei ce vor să se relaxeze şi să uite de toate cele. De-a lungul recifului de coral se află resorts-uri luxoase cu renumitele bungalow-uri cu podea de sticlă, aşezate pe piloni în lagune. În realitate apa lagunelor de culoarea smaraldului este mai frumoasă decât în cele mai reuşite pliante de reclamă şi se reflectă în penele pescăruşilor şi în tot ce este alb din jur. În lagunele cu ape liniştite, limpezi şi curate, ochiul străbate cu uşurinţă adâncimile populate de peşti coloraţi şi jucăuşi. Broaştele ţestoase sunt protejate în laguna special amenajată. În hotelul Le Meridien se află un centru de îngrijire ce adăposteşte numeroase exemplare din specii de peşti şi broaşte ţestoase aflate pe cale de dispariţie, deoarece sunt vânate de localnici pentru carnea gustoasă şi scumpă. Căldura şi umiditatea din Bora Bora stimulează repausul, lenevia de vacanţă. Nu trebuie să faci mai nimic ca să simţi în apele tale, este de ajuns să priveşti în jur şi să înoţi liniştit în apa turcoaz încălzită de soare. Despărţirea de un asemenea loc nu este de loc uşoară…